อาร์เซน่อล บทพิสูจน์พลังทีมที่กำลังขึ้นสู่จุดสูงสุดของยุโรป

อาร์เซน่อล ตอนนี้กำลังกลายเป็นทีมที่หลายชาติในยุโรปต้องเหลียวหลังมองกันเป็นแถว เพราะการเก็บชัย 10 นัดรวดในรอบแบ่งกลุ่มยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกไม่ใช่เรื่องที่ใครก็ทำได้ง่ายๆ แถมยังเป็นทีมจากอังกฤษทีมที่สองในประวัติศาสตร์ที่เดินมาถึงจุดนี้ ต่อจากลิเวอร์พูลที่เคยทำไว้ก่อนหน้า แต่สิ่งที่ทำให้ผมหันมาสนใจแบบพิเศษคือวิธีการชนะ ไม่ใช่แค่ชนะเฉยๆ แต่มันเป็นชัยชนะที่เต็มไปด้วยความนิ่ง ระบบที่ชัด และความมั่นใจแบบโคตรผู้ใหญ่ ทั้งหมดนี่สะท้อนตัวตนใหม่ของทีมที่พัฒนาอย่างไม่หยุด

ที่สำคัญ ถ้าใครตามทีมนี้มาตั้งแต่ช่วงเริ่มสร้างโครงสร้างใหม่เมื่อหลายปีก่อน คุณจะเห็นเลยว่าทุกองค์ประกอบค่อยๆ ขยับขึ้นเหมือนถูกออกแบบมาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการเสริมทัพแบบเน้นประโยชน์ในสนาม การขยับแนวรับให้ยืนตำแหน่งฉลาดขึ้น หรือแม้แต่การสร้างห้องเครื่องที่คุณภาพกระจายทั่วทั้งทีม จนตอนนี้อาร์เซน่อลไม่ใช่ทีมลุ้นอันดับสวยๆ อีกต่อไป แต่กำลังเข้าสู่บทใหม่ที่เป้าหมายคือการเป็นทีมที่ใครก็ไม่อยากเจอในบอลยุโรป

การบุกไปอัด คลับ บรูช 3-0 แบบสบายๆ เป็นอีกนัดที่สะท้อนชัดว่าทีมนี้ไม่ได้แค่เล่นดีเป็นบางช่วง แต่มาตรฐานการเล่นถูกยกระดับจนสูงต่อเนื่อง ความนิ่งของเกมรับ การคุมจังหวะกลางสนาม และการเข้าทำแบบรวดเร็วเฉียบคม แทบไม่มีช่วงที่เกมไหลหลุดเลยสักนิด เรียกได้ว่าตอนนี้อาร์เซน่อลกำลังยืนอยู่บนจุดที่ทุกอย่างลงล็อกแบบพอดีสุดๆ จนแม้แต่นักข่าวสนามเองยังรู้สึกได้ว่าไฟของทีมมันลุกโชนจริงๆ

อาร์เซน่อล ในมุมคนอยู่ข้างสนาม เกมนี้คือบทพิสูจน์ DNA ใหม่ของทีม

ผมขอบอกเลยว่าอยู่ในสนามจริงๆ คุณจะรับรู้ถึงความต่างจากอาร์เซน่อลยุคก่อนแบบชัดมาก นักเตะแต่ละคนเหมือนรู้ตำแหน่งตัวเองตั้งแต่ก่อนเกมเริ่ม เหมือนเป็นทีมที่ซ้อมกันมาแบบเป๊ะจนทุกการเคลื่อนไหวไหลไปตามจังหวะเดียวกัน เกมกับคลับ บรูชนี่แหละที่เห็นชัดสุด ลูกแรกที่ได้มาคือรูปแบบการจู่โจมที่ไหลลื่นจนแนวรับของเจ้าบ้านตั้งตัวไม่ทัน

มาดูเอเก้ ที่หลายคนมองว่าเพิ่งเริ่มสร้างชื่อ กลับเล่นเหมือนอยู่ในทีมนี้มานานหลายปี เขามีส่วนผสมของความมั่นใจ เทคนิค และจังหวะฟุตบอลที่ฉลาดแบบที่ทีมต้องการพอดี การเล่นของเขาเหมือนคนที่กำลังจะไปถึงระดับท็อปเร็วกว่าเดิมด้วยซ้ำ

ในสนามมันรู้สึกได้เลยว่าอาร์เซน่อลกำลังโชว์ความคมในช่วงที่สโมสรอื่นยังหาจุดพีคไม่เจอ ทั้งการกดดันหน้าเขต เตะเปิดพื้นที่ด้านข้าง หรือการแทงช่องสั้นๆ ที่ฆ่าคู่แข่งได้ในสองสามจังหวะ เด็กในทีมก็โตขึ้น ผู้เล่นซีเนียร์ก็ยืนพื้นแน่น และที่สำคัญที่สุดคือไม่มีใครเล่นแบบฝืนโครงสร้างทีมเลยแม้แต่คนเดียว

จุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เอาชนะแบบ 10 นัดรวดได้จริง

ถ้าให้สรุปแบบที่ผมเล่าให้เพื่อนฟังได้ง่ายๆ ว่าทำไมถึงชนะ 10 นัดติด มันมีอยู่หลายปัจจัยที่มารวมกันอย่างลงตัว

1. ระบบที่ชัดจนแทบไม่มีจุดไม่เข้าใจ: ทุกตำแหน่งรู้ว่าตัวเองต้องทำอะไรในแต่ละเฟสของเกม ตั้งรับยังไง บีบสูงช่วงไหน เบรกเกมในจังหวะที่จำเป็น การเคลื่อนบอลจากหลังไปหน้าเลยไหลแบบไม่สะดุด
2. นักเตะสลับกันลงแต่คุณภาพไม่ตก: ฤดูกาลนี้มีผู้เล่นเจ็บจำนวนหนึ่ง แต่ทีมกลับไม่แกว่งเลย ถือเป็นสัญญาณชัดว่าลึกถึงม้านั่งสำรอง เหมือนกลุ่มผู้เล่นถูกปั้นให้เล่นในแบบเดียวกันจนระบบไม่เสียรูป
3. ความมั่นใจที่เพิ่มขึ้นทุกเกม: เมื่อชนะเรื่อยๆ ทีมก็เล่นแบบมีความเชื่อในตัวเองมากขึ้น ไม่ลังเล ไม่กลัวพื้นที่ว่าง และไม่กลัวเกมกดดัน
4. การอ่านสถานการณ์ของอาร์เตต้า: ผมชอบมากเวลาเห็นเขายืนข้างสนามแล้วสั่งปรับจังหวะเกมแบบเร็วๆ บางนัดดูเหมือนง่าย แต่จริงๆ คือความนิ่งของคนที่ดูเกมขาด ประสบการณ์ของเขาถูกใช้แบบคุ้มจริง

ทั้งหมดนี้เป็นเหตุผลที่ทำให้อาร์เซน่อลทิ้งสถิติชนะตั้งแต่ สปอร์ติ้ง ลิสบอน, โมนาโก, ซาเกร็บ, จีโรน่า, บิลเบา, โอลิมเปียกอส, แอตเลติโก มาดริด, สลาเวีย ปราก, บาเยิร์น จนถึง คลับ บรูช แบบสวยๆ

อาร์เซน่อล และสัญญาณของการไล่ล่าความยิ่งใหญ่ในยุโรป

จากมุมคนทำข่าว คู่แข่งหลายทีมเริ่มมองอาร์เซน่อลด้วยสายตาที่ต่างออกไปแล้วนะ ไม่ได้มองเป็นทีมพลังหนุ่มที่น่าสนใจอีกต่อไป แต่กลายเป็นทีมที่มีศักยภาพพอจะไปไกลถึงรอบรองฯ หรือชิงเลยด้วยซ้ำ

ผมเห็นด้วยว่าเส้นทางนี้ยังยาว แต่ถ้ามองจากฟอร์มตอนนี้ บอกได้เลยว่าอาร์เซน่อลเป็นหนึ่งในทีมที่สมดุลที่สุดของทัวร์นาเมนต์ ทั้งเกมบุก เกมรับ ความมั่นใจ และคุณภาพกลางสนาม ไม่มีจุดหลุดง่ายๆ ให้คู่แข่งโจมตี

แฟนบอลหลายคนพูดถึง ufa169 หรือบทวิเคราะห์ต่างๆ ว่าทีมกำลังขึ้นระดับ แต่จากสิ่งที่ผมอยู่ในสนามและเห็นด้วยตา มันชัดเลยว่าทีมนี้ไม่ได้ดีเพราะจังหวะ แต่ดีเพราะวางรากฐานมาหลายปีจนทีมเกือบทั้งชุดเข้าใจหลักการเดียวกัน

แม้แต่การพูดคุยกับสตาฟฟ์บางคนก็ยังมีชื่อ มาร์ลี่ แซลมอน โผล่เข้ามาในการวิเคราะห์แบบเฮฮาในห้องสื่อ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าทีมนี้มีบรรยากาศภายในที่ดีมาก ทุกคนดูสนุกกับฟุตบอลที่เล่น

ก้าวต่อไปคือบททดสอบที่ใหญ่กว่าเดิม

ชัยชนะ 10 นัดรวดคือสถิติที่สวยงาม แต่สิ่งสำคัญกว่า คือมันเป็นฐานที่ช่วยให้ทีมก้าวต่อไปได้อย่างมั่นคง รอบน็อกเอาต์จะเป็นช่วงที่วัดกันแบบเนื้อหนังล้วนๆ และตรงนี้แหละที่เราจะรู้ว่าอาร์เซน่อลพร้อมเป็นยักษ์ใหญ่ใหม่ของยุโรปหรือยัง

จากสไตล์ที่เห็น พวกเขามีศักยภาพพอจะชนทีมใหญ่แบบไม่ต้องหลบ ไม่ว่าจะเป็นบาร์ซา บาเยิร์น มาดริด หรือซิตี้ ความจริงคือคู่แข่งเองก็เริ่มมองอาร์เซน่อลเป็นทีมที่ไม่อยากเจอแล้วเหมือนกัน

ผมมองว่าถ้าทีมรักษาความนิ่งแบบนี้ต่อไป ปรับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในจังหวะจบสกอร์ให้เฉียบขึ้น พวกเขามีสิทธิ์ไปถึงขั้นคว้าถ้วยได้จริงในอีกไม่นาน อาจไม่ใช่ปีนี้ แต่เส้นทางมันถูกปูไว้แล้วแบบสวยงาม

ถ้าต้องสรุปสั้นๆ คือ อาร์เซน่อลกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดรอบหลายปี และนี่อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของสิ่งใหญ่กว่านั้นอีกมาก ทีมนี้กำลังโตแบบผู้ใหญ่ และกำลังส่งเสียงไปทั่วยุโรปว่า พวกเขาพร้อมแล้วสำหรับเวทีใหญ่จริงๆ